Coats es un republicano conservador totalmente identificado con Trump en áreas como Israel y la lucha contra el terrorismo, pero que no coincide en todo con el presidente. Según la web especializada en información política Axios, el todavía Director Nacional de Inteligencia desató las iras de Trump cuando, hace justo un año, declaró a la cadena de televisión MSNBC que «tengo que corregir» la afirmación de Trump, realizada tras reunirse en Helsinki con el presidente ruso, Vladimir Putin, de que Moscú no había intervenido en las elecciones de 2016. El 29 de enero, Coats volvió a contradecir a Trump, esta vez en el Senado, al declarar que «es improbable» que Corea del Norte abandone su programa de construcción de armas nucleares por más que el presidente sostenga lo contrario.

Esas discrepancias parecen estar en el origen de la carta de tono glacial que Coats ha enviado a Trump tras el anuncio de su cese, y en la que recuerda que su principal función en el cargo ha sido ofrecer información independiente y objetiva al jefe del Estado y del Gobierno.

Pero, más allá de la salida de Coats, el movimiento refuerza una doble tendencia en los EEUU de Trump. Por un lado, está el nombramiento al frente de departamentos de la máxima importancia de figuras con poco peso político y técnico, lo que hace que, en último término, sea el presidente y su entorno más cercano -fundamentalmente su hija Ivanka y su yerno Jared Kushner- quienes ejerzan el control efectivo de la Administración Pública. Por otro, queda claro que los cargos con influencia están en manos de personas no sólo del Partido Republicano, sino con una fidelidad probada a Donald Trump.