Transportistas en Santa Cruz de Yojoa, Potrerillos, Villanueva y San Antonio cesan labores ante la presión de bandas criminales que exigen el aumento de las cuotas extorsivas.
Villanueva, Cortés. – Unos 500 autobuses que cubren las rutas en los municipios de Santa Cruz de Yojoa, Potrerillos, Villanueva y San Antonio, en la región sur de Cortés, han paralizado sus operaciones, obligando a miles de pasajeros a buscar alternativas para movilizarse. Esta decisión fue tomada por los transportistas ante el aumento de las cuotas extorsivas impuestas por bandas criminales, que los obligan a pagar semanalmente sumas desorbitadas.
La medida surgió en respuesta a la exigencia de uno de los grupos criminales, conocido como «El Combo de la Muerte», de incrementar el pago semanal de 5,000 a 10,000 lempiras. Según los transportistas, esta situación se ha vuelto insostenible, pues también se les ha impuesto un pago inicial de 25,000 lempiras para continuar operando. “Nos mandan teléfonos para extorsionarnos como si fueran frijoles”, expresó uno de los manifestantes, quien prefirió mantener su anonimato por razones de seguridad.
Extorsión creciente y violencia en aumento
El transportista anónimo narró cómo la situación ha escalado en las últimas semanas, con amenazas que se han transformado en ataques directos contra las unidades de transporte. «La semana pasada dispararon contra tres buses y dos compañeros resultaron heridos», comentó, destacando que estos ataques fueron una advertencia por parte de los extorsionadores. Ante el creciente peligro, algunos conductores y ayudantes han optado por abandonar sus trabajos, incluso pensando en emigrar del país.
Este clima de miedo y violencia ha afectado no solo a los conductores, sino también a sus familias. «Solo en Villanueva hay 120 buses, y por cada uno, dos personas dependen de ese empleo. Son 240 familias sin ingresos mientras se mantenga el paro», lamentó el transportista, quien añadió que muchas familias están viviendo momentos de incertidumbre económica.
Cuatro bandas controlan el sur de Cortés
Los transportistas explicaron que son cuatro las bandas responsables de la extorsión en esta zona: Los Élites, El Combo de la Muerte, Los Soles y Los Simson. Aunque se identifican con nombres distintos, los afectados aseguran que todas estas organizaciones pertenecen a una misma estructura criminal que busca obtener mayores ingresos mediante la intimidación.
«Ahorita son los del Combo de la Muerte los que nos están presionando, pero también pagamos a las otras tres bandas», indicó otro de los afectados. El temor a las represalias ha llevado a que muchos de los transportistas no denuncien formalmente, lo que dificulta el trabajo de las autoridades para identificar y capturar a los responsables.
Exigen intervención del Gobierno
Los afectados piden la intervención directa del Gobierno para frenar estas extorsiones que asfixian al gremio del transporte en Cortés. «Necesitamos que la presidenta y las autoridades de Seguridad nos ayuden. No podemos seguir enriqueciendo a estos criminales mientras nuestras familias pasan hambre», exclamó uno de los manifestantes, quien además solicitó que se regule la venta de chips telefónicos, ya que los extorsionadores utilizan estos medios para mantenerse en el anonimato.
Además de las extorsiones, el impacto en las comunidades es evidente. Miles de pasajeros han tenido que utilizar rutas alternas para llegar a sus destinos, y la falta de ingresos de cientos de familias ha agudizado la crisis en la región.
La situación sigue siendo crítica, con transportistas y pasajeros atrapados en una encrucijada entre la violencia de las bandas criminales y la falta de recursos económicos. Mientras no se logre una solución efectiva, el paro continuará afectando a miles de personas en el cono sur de Cortés.
