El capitán, ícono mundial y fenómeno social, se encuentra en la cúspide de su popularidad, especialmente tras su exitoso paso al Inter de Miami en 2023, donde ha tenido un impacto significativo en Estados Unidos.
En esta ocasión, como en otras diez previas, Messi recibe el cariño y las felicitaciones de sus compañeros mientras está concentrado con la Albiceleste. Desde Javier Saviola, quien fue sustituido por Messi durante su cumpleaños en el Mundial de Alemania 2006, hasta figuras actuales como Emiliano Martínez, Rodrigo De Paul y Julián Álvarez, todos han expresado sus buenos deseos al astro argentino.
Este año, su cumpleaños coincide con la Copa América, desatando una ola de euforia entre los fanáticos.
El impacto de Messi en Estados Unidos ha sido profundo. Tras su llegada al Inter de Miami, su influencia ha trascendido el ámbito deportivo. La plataforma Apple TV vio un incremento de 110,000 suscriptores en un solo día gracias a su debut, y la camiseta rosa con el número 10 se convirtió en la más vendida de la MLS en 2024, agotando las existencias de Adidas.
La figura de Messi en la cultura popular estadounidense es omnipresente. Su imagen se utiliza para vender productos diversos, desde cerveza hasta promocionar películas de Hollywood, y su presencia ha sido clave para que el soccer gane terreno en un país tradicionalmente dominado por otros deportes. Reconocimientos como el de Deportista del Año 2023 por la revista Time y el título de Deportista Más Popular en EE.UU. según una encuesta de SSRS, consolidan su estatus como una leyenda viviente.
La locura por Messi se ha manifestado claramente en la Copa América 2024. En Atlanta, donde se jugó el partido inaugural, las entradas para el estadio Mercedes Benz se agotaron, y las camisetas con el número 10 eran omnipresentes entre la multitud albiceleste. La popularidad de Messi sigue en ascenso, y su legado en el fútbol mundial se fortalece cada día más.
Lionel Scaloni, el actual técnico de la selección, ha destacado la importancia de tener a Messi como líder y referente del equipo, mientras el capitán reflexiona sobre su futuro y la posible extensión de su carrera. En este aniversario, Argentina celebra no solo a un futbolista excepcional sino a un ícono que ha marcado una era en el deporte global.
Con Messi en su apogeo y la Albiceleste unida en torno a su capitán, los sueños de conquistar una nueva Copa América y seguir sumando éxitos en el horizonte continúan vivos. ¡Feliz cumpleaños, Leo!
