Ciudad de México.— La lucha por los últimos cupos al Mundial de 2026 entra en su fase más intensa con la disputa del repechaje intercontinental, donde cuatro selecciones mantienen viva la ilusión de clasificar a la máxima cita del fútbol. Agencia EFE informó que los combinados de Bolivia, Jamaica, Irak y República Democrática del Congo protagonizarán los duelos definitivos que otorgarán los dos boletos restantes al torneo que se celebrará en Norteamérica.
La próxima edición de la Copa del Mundo, organizada de manera conjunta por Estados Unidos, México y Canadá, contará con 48 selecciones, lo que ha ampliado las oportunidades, pero también ha intensificado la competencia en instancias como esta repesca internacional.
Semifinales que marcaron el camino
Las selecciones de Bolivia y Jamaica lograron imponerse en sus respectivos encuentros de semifinales, avanzando a la fase decisiva del repechaje.
El conjunto boliviano, dirigido por Óscar Villegas, protagonizó una remontada clave frente a Surinam. Tras comenzar en desventaja por un gol de Liam van Gelderen, los sudamericanos reaccionaron con anotaciones de Moisés Paniagua y Miguel Terceros, sellando un triunfo que los mantiene con vida en la carrera mundialista.
Por su parte, Jamaica logró una ajustada victoria por 1-0 sobre Nueva Caledonia gracias al tanto de Bailey Cadamarteri, en un partido que evidenció la solidez defensiva y la eficacia ofensiva de los caribeños.
Finales a todo o nada
El repechaje intercontinental se resolverá el próximo 31 de marzo con dos enfrentamientos decisivos. Bolivia se medirá ante Irak en el Estadio BBVA de Monterrey, mientras que Jamaica chocará contra República Democrática del Congo en el Estadio Akron.
Ambos encuentros definirán qué selecciones se sumarán a la fase de grupos del Mundial. El ganador del duelo entre Irak y Bolivia será ubicado en un grupo de alto calibre junto a Francia, Senegal y Noruega.
En tanto, el vencedor del enfrentamiento entre Jamaica y la República Democrática del Congo integrará un grupo igualmente competitivo con Portugal, Uzbekistán y Colombia.
Historia, presión y oportunidades
Cada selección llega con motivaciones distintas, pero con el mismo objetivo. Bolivia busca regresar a un Mundial tras más de tres décadas de ausencia, mientras que Irak aspira a repetir su única participación, registrada en 1986, precisamente en suelo mexicano.
Jamaica, por su parte, quiere revivir la experiencia que tuvo en Francia 1998, mientras que la República Democrática del Congo intenta volver a la escena mundialista, recordando su histórica —aunque lejana— participación en Alemania 1974, cuando competía bajo el nombre de Zaire.
Un cierre de alto voltaje
Con sedes en territorio mexicano y con el mundo del fútbol atento a cada jugada, el repechaje intercontinental promete emociones intensas y partidos de alta tensión. Solo dos selecciones lograrán completar el listado final de clasificados al Mundial de 2026, dejando a las otras dos a las puertas del sueño.
El balón está por rodar en los duelos definitivos, donde no hay margen de error y cada minuto puede definir el destino de cuatro naciones que buscan escribir su nombre en la historia del fútbol mundial.
