Washington DC.— El presidente, Donald Trump, defendió este viernes el ataque aéreo que ordenó personalmente con dron y que el jueves causó la muerte en Bagdad (Irak) al general iraní, Qasem Soleimani.

Trump dijo primero en Twitter que el máximo líder militar iraní debería haber sido eliminado “hace muchos años”, como “responsable directo o indirecto de la muerte de millones de personas”.

Más tarde, desde su residencia en Mar-a-Lago, en Florida, Trump dijo que Soleimani, a cargo de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria iraní, planeaba «ataques inminentes y siniestros contra diplomáticos y militares estadounidenses», pero con su muerte «se acabó su reino de terror».

Consciente de una posible escalada del conflicto, Trump aseguró que el ataque contra Soleimani tenía el propósito de «frenar una guerra», no comenzarla ni causar un «cambio de regimen» en Teherán. Asimismo, Trump instó a Irán a que «cese ya» su agresión en la región.

¿Hasta qué punto puede el presidente actuar sin autorización del Congreso?

El artículo primero de la Constitución, sección 8, cláusula 1, indica que el Congreso tiene la facultad de “proveer a la defensa común y bienestar general de los Estados Unidos”. En la cláusula 11, le otorga el poder “para declarar la guerra”, “reclutar y sostener Ejércitos”, y “habilitar y mantener una armada”.

Pese a ello, varias Administraciones, especialmente tras la Segunda Guerra Mundial, han interpretado laxa la noción de una guerra defensiva, y han desplegado fuerzas armadas sin autorización del Congreso, a veces sin pedirla luego.

El presidente puede ordenar el uso de la fuerza militar en caso de “una emergencia nacional ocasionada por un ataque contra Estados Unidos, sus territorios, o sus fuerzas armadas”. Pero, en caso de no tener una autorización parlamentaria previa, debe informar al Congreso en las siguientes 48 horas; los congresistas tienen entonces 60 días para aprobar o rechazar esa acción.

Trump tampoco ha solicitado en esta ocasión permiso al Congreso; algunos miembros del Senado, bajo control republicano, han dicho que discutieron el ataque con el presidente, pero la Cámara de Representantes no fue informada.

La Cámara de Representantes aprobó en julio una propuesta que limitaba la capacidad de Trump para lanzar ataques contra Irán sin la venia del Congreso, para incluirla dentro de la ley de gastos de defensa para el año fiscal 2020.

Sin embargo, ante las objeciones republicanas en el Senado, esa medida fue eliminada de la versión final que aprobaron ambas cámaras del Congreso.