Las autoridades de sanidad animal deben redoblar esfuerzos para enfrentar enfermedades como la gripe aviar y la peste porcina africana.
La propagación de enfermedades animales constituye una amenaza significativa para la seguridad alimentaria en América. Expertos en sanidad animal de la región se reunieron en la sesión anual del Comité Ejecutivo del Instituto Interamericano para la Agricultura (IICA) para discutir estrategias preventivas y de control. La reunión contó con la participación de destacados profesionales como Carlos Orellana Vaquero, jefe de Protección Pecuaria del Servicio Agrícola y Ganadero de Chile (SAG) y presidente pro tempore del Comité Veterinario Permanente del Cono Sur (CVP).
Entre los asistentes se encontraban Luis Barcos, representante regional de la Organización Mundial de la Salud Animal para las Américas (OMSA); Abelardo de Gracia, director regional de Salud Ambiental del Organismo Internacional Regional de Salud Animal (OIRSA); y Eric Coleman, director de Programas de Emergencia del Servicio de Inspección Sanitaria Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
La importancia de una respuesta coordinada
Los expertos coincidieron en que las enfermedades animales, al ser de carácter transnacional, requieren una respuesta conjunta y coordinada. Durante la reunión, discutieron estrategias para fortalecer los servicios de sanidad animal en la región y resaltaron la importancia de la prevención y el control para proteger tanto la salud pública como la estabilidad de los sistemas alimentarios.
Carlos Orellana Vaquero destacó la necesidad de un control efectivo de la influenza aviar, subrayando que la preparación durante tiempos de paz es crucial para una reacción oportuna ante posibles brotes. «Es vital generar sensibilización entre los actores políticos y fomentar una articulación público-privada potente para enfrentar estas amenazas», afirmó.
Por su parte, Luis Barcos se refirió a la peste porcina africana que afecta a Haití y República Dominicana, enfatizando la necesidad de evitar su propagación. «Es esencial que los países de la región colaboren para definir roles claros entre los sectores público y privado, creando planes de contingencia efectivos», subrayó.
Fortalecimiento de capacidades y cooperación regional
Eric Coleman, participando virtualmente, reconoció la importancia de trabajar con las comunidades para construir capacidades de vigilancia y control de la peste porcina africana. Afirmó que el IICA juega un papel central en la organización de reuniones entre países del Caribe y ministros de Agricultura para abordar las brechas en los servicios veterinarios.
Abelardo de Gracia mencionó la presencia del gusano barrenador en Panamá, Costa Rica y Nicaragua, señalando que las actuales labores se concentran en la contención para evitar su avance hacia el norte del continente. «El apoyo y la resonancia de instituciones como el IICA son cruciales para las capacitaciones en prevención y mitigación», explicó.
Comentarios de las autoridades
Laura Suazo, secretaria de Agricultura y Ganadería de Honduras, Fernando Mattos, ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca de Uruguay y presidente de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA), y Manuel Otero, director general del IICA, también aportaron sus perspectivas. Suazo enfatizó la importancia de la tecnología de la información para crear una estrategia regional de prevención, mientras que Mattos destacó las pérdidas económicas que las enfermedades animales pueden causar en la región.
Manuel Otero concluyó que la naturaleza transnacional de estas enfermedades requiere una acción concertada de todos los organismos internacionales, subrayando la necesidad de soluciones a corto plazo para abordar este desafío con la seriedad que merece.
Conclusión
La colaboración y la cooperación entre los países de América son esenciales para detener el avance de enfermedades animales que amenazan la seguridad alimentaria y la salud pública. La articulación entre el sector público y privado, junto con el apoyo de instituciones internacionales, es crucial para enfrentar estos desafíos de manera efectiva.
