El gobierno enfrenta críticas por erogar L1.8 millones diarios en viáticos
TEGUCIGALPA, HONDURAS.- En un contexto de crecientes necesidades sociales, la administración gubernamental actual ha desembolsado más de 1,610 millones de lempiras en viáticos, boletos de avión, hoteles y alimentos desde el inicio de su gestión en enero de 2022 hasta junio de 2024. Esta cifra representa un gasto diario promedio de 1.8 millones de lempiras, lo que ha suscitado fuertes críticas de distintos sectores, quienes consideran estos gastos excesivos y desproporcionados.
De acuerdo con Liliam Rivera, experta en finanzas públicas de la Asociación para una Sociedad más Justa (ASJ), “1.8 millones de lempiras diarios es una cantidad significativa que, de haberse empleado de manera diferente, podría haber financiado la compra diaria de 5,130 juegos de textos escolares, beneficiando a miles de niños y adolescentes”. Rivera subraya que estos fondos, utilizados para cubrir viáticos, podrían haber sido dirigidos a necesidades críticas como salud y educación.
Un análisis comparativo con la administración anterior revela que el expresidente Juan Orlando Hernández, durante el período de 2019 a enero de 2022, gastó 1,161 millones de lempiras en viáticos. Sin embargo, el actual gobierno de Xiomara Castro ha superado significativamente esta cifra, con un gasto de 1,610 millones, un incremento de 449 millones de mas y en menos tiempo, lo que ha despertado suspicacias sobre la austeridad proclamada por el gobierno durante su campaña electoral.
Los datos provistos por la Secretaría de Finanzas (Sefin) y analizados por la ASJ muestran que el 33% del gasto se ha destinado a pasajes al exterior, mientras que un 31% ha sido utilizado para viáticos internacionales. En contraste, los viáticos nacionales y pasajes nacionales han representado el 11% y el 15% del gasto, respectivamente.
Contradicciones en la política de austeridad
A pesar de los reiterados llamados a la austeridad por parte del gobierno, el gasto en viáticos ha continuado en aumento. En 2022, se ejecutaron 432 millones de lempiras en viáticos, cifra que casi se duplicó en 2023 con una ejecución de 809 millones. Para el año fiscal 2024, se ha destinado la alarmante suma de 1,931 millones de lempiras para viáticos, la cifra más alta en los últimos años.
Esta tendencia ascendente contrasta con las promesas de austeridad realizadas durante la campaña de Xiomara Castro, lo que ha generado cuestionamientos sobre la coherencia de su política fiscal. Rafael Delgado, expresidente del Colegio de Economistas, expresó su preocupación y urgió a las instituciones gubernamentales a rendir cuentas sobre los resultados obtenidos con estos altos gastos. Delgado señaló que “la Fiscalía y el Tribunal Superior de Cuentas deben investigar si la erogación de estos fondos ha traído algún beneficio tangible para el país, ya que de lo contrario estaríamos frente a un caso de malgasto de recursos públicos”.
Aumento en la partida de viáticos bajo el gobierno de Castro
El presupuesto aprobado para viáticos bajo la administración de Juan Orlando Hernández en 2021 fue de 693 millones de lempiras, mientras que la administración de Xiomara Castro ha aumentado esta partida en un 179% para 2024, alcanzando los 1,931 millones de lempiras. Durante la pandemia de 2020, el gobierno de Hernández redujo significativamente el gasto en viáticos, ejecutando solo 199 millones de los 612 millones aprobados. En contraste, la administración actual ha incrementado considerablemente el gasto en esta área, justificando su uso como necesario para la gestión gubernamental, pero sin proporcionar informes detallados sobre los logros alcanzados.
Reacciones y demandas de transparencia
Ante el panorama de un gasto desmedido en viáticos, diversas voces se han alzado en demanda de mayor transparencia y racionalización del uso de los recursos públicos. La ASJ ha instado a que para el presupuesto de 2025 se prioricen áreas como salud, educación e investigación, y se reduzcan las partidas destinadas a viáticos y consultorías.
Gabriela Celeste Mendoza, experta en finanzas, criticó la incongruencia del gobierno al gastar montos elevados en viáticos mientras se recorta en áreas cruciales para el desarrollo del país. Mendoza sugirió que el uso de viáticos puede ser un mecanismo de corrupción y clientelismo, donde se benefician allegados al gobierno sin justificación clara. “Es preocupante que se organicen comisiones de hasta 50 personas para viajes al extranjero, cuando una representación más reducida sería suficiente. Este tipo de prácticas solo evidencian el mal uso de los recursos del pueblo”, argumentó Mendoza.
Desde el Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), también se expresó frustración por la situación. “Es lamentable que el gobierno, que durante su campaña prometió austeridad, esté ahora derrochando dinero en viáticos. Esta es una práctica que debe revisarse con urgencia”, señaló un representante del Cohep que prefirió mantenerse en el anonimato.
Silencio oficial y opiniones divergentes
Intentos de este medio por obtener declaraciones del gobierno fueron infructuosos. Ni la ministra de la Presidencia, Sarahí Cerna, ni el ministro de la Secretaría de Finanzas, Marlon Ochoa, respondieron a las solicitudes de comentario. Sin embargo, Oved López, diputado de la bancada oficialista de Libre, reconoció que los altos gastos en viáticos son un problema que debe ser abordado. “Estos gastos representan un uso improductivo de los recursos del país y, en muchos casos, son privilegios otorgados por razones políticas”, admitió López, agregando que es necesario reducir estos gastos a la mitad y que muchos de los viajes realizados por funcionarios son innecesarios y solo sirven para mantener favores políticos.
En conclusión, el manejo de los fondos públicos por parte del gobierno actual, específicamente en lo que se refiere a viáticos, ha despertado una serie de críticas y llamados a la transparencia. Con un gasto que supera los 1,610 millones de lempiras, la sociedad hondureña exige una mayor rendición de cuentas y una reorientación de los recursos hacia áreas prioritarias que verdaderamente beneficien al país.
