28.08.2024
TEGUCIGALPA, HONDURAS.- A pesar de que Honduras abandonó oficialmente el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) el 25 de agosto de 2024, la nación sigue siendo blanco de demandas por parte de inversionistas extranjeros. La más reciente es la interpuesta por la empresa China Energy Engineering Group, que eleva a nueve las demandas en el sector energético que Honduras enfrenta ante esta instancia internacional.
China Energy Engineering Group, una corporación de renombre en el sector energético, ganó el pasado 2 de febrero una licitación para proveer 80 megavatios de potencia firme a la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE), a través de sus plantas en San Pedro Sula, Cortés y La Ceiba, Atlántida. Esta licitación, en la cual fue el único oferente, culminó en la adjudicación del contrato, lo que generó críticas desde diversos sectores.
Sin embargo, la historia dio un giro cuando la ENEE decidió rescindir el contrato con el consorcio chino, citando incumplimientos contractuales por parte de la empresa. Esta decisión llevó a China Energy Engineering Group a interponer una demanda ante el Juzgado de Letras de lo Contencioso Administrativo, reclamando una indemnización de 124.9 millones de dólares por daños y perjuicios.
A la suma exigida se añaden 2.5 millones de dólares correspondientes a la garantía que la ENEE ejecutó a su favor, así como un interés legal del 7% sobre la cantidad acordada. Esto eleva el monto total de la demanda a 127.4 millones de dólares, incluyendo tanto los daños como la garantía bancaria.
Una Demanda Previsible: Opiniones y Análisis
Miguel Aguilar, presidente del Sindicato de Trabajadores de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (STENEE), expresó su preocupación ante la situación, señalando que la adjudicación de la licitación a China Energy Engineering Group podría haberse evitado si se hubieran considerado las advertencias iniciales. “Nosotros fuimos de la postura que esa licitación no se diera porque solo había un oferente, no debía adjudicarse porque no había competencia”, afirmó Aguilar, quien agregó que la ENEE cometió un error al avanzar con un proceso que carecía de competencia.
Aguilar también expresó inquietudes sobre la acumulación de demandas en el sector energético, tanto en el CIADI como en los tribunales nacionales. “Es preocupante porque no deja una buena señal en materia energética de que los procesos sean transparentes y conforme a ley”, advirtió, destacando el impacto negativo que esto podría tener en la percepción internacional de la estabilidad jurídica en Honduras.
Por su parte, el abogado Javier Briceño, especialista en arbitraje internacional, señaló que la situación podría empeorar con el tiempo, ya que aún no se ha finalizado la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Honduras y China. Según Briceño, la falta de un marco de protección internacional para los inversionistas chinos podría derivar en más demandas nacionales. “Es un inversionista chino que no está protegido por ningún tratado y por eso le tocó al inversionista buscar esta vía nacional”, explicó Briceño, quien advirtió que los procesos legales en este contexto podrían extenderse por años.
El Impacto de la Retirada del CIADI
La decisión del gobierno de Xiomara Castro de retirarse del CIADI, notificada al Banco Mundial el 24 de febrero, ha generado un debate intenso sobre sus implicaciones para el país. Críticos de la medida argumentan que podría socavar la confianza de los inversionistas extranjeros, quienes buscan garantías legales robustas para proteger sus inversiones.
Con esta nueva demanda y otras que podrían surgir en el futuro, el panorama de inversiones en Honduras parece cada vez más incierto. La ausencia de un mecanismo de resolución de conflictos como el CIADI podría disuadir a futuros inversionistas, especialmente en sectores clave como el energético, donde la estabilidad y la seguridad jurídica son fundamentales para el desarrollo de proyectos a largo plazo.
Mientras tanto, el gobierno continúa negociando el TLC con China, con la esperanza de incluir en el acuerdo un mecanismo de arbitraje bajo la égida de Naciones Unidas que proporcione una solución a los conflictos de inversión. Sin embargo, hasta que estas negociaciones se concreten, Honduras sigue enfrentando un entorno complejo y potencialmente conflictivo con respecto a las inversiones extranjeras.
Conclusión
La demanda de China Energy Engineering Group contra el Estado de Honduras es solo la punta del iceberg en un escenario cada vez más tenso para el país en el ámbito de las inversiones internacionales. Con el sector energético en el centro de la controversia y la retirada del CIADI aún fresca, el futuro de las inversiones en Honduras está en la balanza, a la espera de decisiones políticas y legales que podrían definir el rumbo económico del país en los años venideros.
